Documentos.

Documento 82.

La financiación de la Gran Guerra y sus consecuencias.

La apertura de las hostilidades en 1914 suspendió el funcionamiento del patrón-oro en toda Europa. Los billetes fueron declarados no convertibles y las piezas de oro desaparecieron de la circulación. La financiación de la guerra impuso a todos los beligerantes unos gastos enormes que el impuesto era impotente para cubrirlos. En Francia hubo, en cuatro años de guerra, 140.000  millones de gastos que excedían los ingresos. Este déficit fue cubierto: 1º:. Por medio de empréstitos interiores a corto y largo plazo; 2º , por medio de empréstitos exteriores, contratados sobre todo con los Estados Unidos que concedieron a partir de 1917, amplios créditos a todos sus aliados; 3º,  por medio de anticipos del Banco de Francia. Pero no podían hacerse adelantos más que emitiendo billetes; la cantidad de papel en circulación se acrecentó, al mismo tiempo que las cifras totales autorizadas por el Estado; en 1913 el montante máximo en circulación de billetes en Francia era de 6.022 millones de francos; las reservas de oro cubrían el 61% de la circulación. En 1925 con una reserva inferior, habría 40.705 millones de francos en circulación.

Modesta en Gran Bretaña, elevada en Francia y enorme en Alemania, la inflación, indispensable durante la guerra, aumentará aún más en la posguerra, cuya historia está íntimamente ligada a las vicisitudes de las monedas. Si los aliados europeos llegan a triunfar en los problemas que muchas creían insolubles en 1914, lo será, pues, hipotecando onerosamente su posguerra. Esto iniciará el declive económico de Europa y la Segunda Guerra Mundial estallará antes de que los efectos de la primera hayan desaparecido.

H. BERNARD. La guerra et son évolution à travers les siècles, Bruselas, 1955.

Documento 83.

Estados Unidos rechaza el ingreso en la S.D.N. 

        2. Los EE.UU. no se comprometen a preservar la integridad territorial o la independencia de ninguna nación europea sea cual fuere, mediante el empleo de su fuerza militar o naval..., o a intervenir en los conflictos entre naciones...., o a emplear las Fuerzas militares o navales de los EE. UU. En virtud de un artículo cualquiera del tratado1 o por cualquier causa, a menos que en un caso particular el Congreso... lo estipule.

        3. Ningún mandato será aceptado por los EE.UU...., excepto por un acto del Congreso.

        5. Los EE.UU. no se someterán al arbitraje o a la investigación de la Asamblea, o del Consejo de la Sociedad de Naciones, previsto por el susodicho tratado de paz, ninguna cuestión que, a su juicio, dependa o esté en relación con su política establecida a largo plazo y comúnmente conocida con el nombre de doctrina Monroe2.

        8. Para los EE.UU. se entiende que la Comisión de las reparaciones no hará reglamentos y no intervendrá en las exportaciones de los EE.UU hacia Alemania, o de Alemania hacia los EE. UU, más que cuando estos últimos aprueben este reglamento o esta intervención mediante una ley o resolución del Congreso.

        9. EE.UU no estarán obligados a contribuir a cualquiera de los gastos de la S.D.N.

        10. Ningún plan para la limitación de armamentos propuestos por el Consejo de la S.D.N. ligará a los EE.UU hasta que éste haya sido aceptado por el Congreso; y los EE. UU se reservan el derecho a aumentar sus armamentos sin el consentimiento del Consejo, en el caso en que estén amenazados por una invasión o una guerra.

Congressional Record Extraits, 19 de marzo de 1920.

 Documento 84.

La ocupación del Ruhr y el fin de la resistencia pasiva.

         El 11 de enero las tropas francesas y belgas, en contra del derecho y los tratados, ocuparon el territorio del Ruhr.             Desde ese momento el Ruhr y la Renania están en la mayor miseria. Mas de ciento ochenta mil alemanes, hombres, mujeres, viejos y niños han sido expulsados de sus hogares. Para millones de alemanes no existe más que un concepto de libertad personal... Frente a la ilegalidad de la invasión se levantó el sentimiento del derecho y el de la patria... El Gobierno del Reich se ha hecho cargo, tanto como le ha sido posible, de asistir a nuestros compatriotas en la aflicción... Durante la semana pasada las ayudas para el Ruhr y la Renania se han elevado a la suma de 3.500 billones de marcos y es de esperar que en la semana encurso esta suma sea como mínimo doblada. El anterior nivel del Ruhr y la Renania se ha hundido. La vida económica de los territorios ocupados y no ocupados se ha trastornado. Esto es de tal gravedad que, si se continua con los procedimientos empleados hata ahora, el peligro amenaza con hacer imposible una moneda estable, el mantenimiento de la vida económica y, por consiguiente, la posibilidad de asegurar la simple existencia de nuestro pueblo. Es preciso, pues, en interés delprovenir de Alemania, así como del Ruhr y la Renania, deterner este peligro. Para mantener la vida del pueblo y del Estado, nos encontramos hoy ante la amarga necesidad de cesar el combate...

        No olvidaremos jamás los que han sufrido aquellos, que, en los territorios ocupados, fueron objeto de severos castigos. No olvidaremos jamás los lo que han abandonado aquellos que prefirieron marcharse de su país natal antes que romper su fiedelidad con la patria...

        El presidente y el Gobierno del Reich afirman aquí solemnemente ante el pueblo alemán y ante el mundo que no aceptarán ningún acuerdo que arrebate el más  pequeño trozo de tierra alemana al Reich alemán.

Llamamiento del Gobierno al cese de la resistencia pasiva, 20 de septiembre de 1923.

Alegoría de la codicia personificada por Francia 

tras la ocupación del Ruhr, cartel alemán de 1923.

Documento 85

La gran inflación de Alemania en 1923.

Inflación alemana: evolución del marco-oro en marcos-papel,

de enero de 1922 a diciembre de 1923.

Responde a las siguientes cuestiones:

a)     Haz una gráfica donde se refleje la evolución de la inflación utilizando los datos que aparecen en la tabla.

b)    ¿Por qué se produjo una inflación tan espectacular en Alemania?

c)     ¿En qué meses la inflación fue más fuerte?

d)    ¿Cómo se solucionó el problema?

e)     ¿Qué te sugiere la fotografía que ves debajo?

Niños jugando con montones de dinero que no valen nada.

Documento 86

Los acuerdos de Locarno. 

        Art. 1. Las Altas partes contratantes garantizan individual y colectivamente, como se estipula en los tratados que siguen, el mantenimiento del statu quo territorial, resultante de las fronteras entre Alemania y Bélgica, y entre Alemania y Francia, y la inviolabilidad de dichas fronteras tal como han sido fijadas por o en ejecución del tratado de paz firmado en Versalles el 28 de junio de 1919, así como la observación de las disposiciones de los artículos 42 y 43 de dicho tratado, concernientes a la zona desmilitarizada.

        Art. 2. Alemania y Bélgica y también Alemania y Francia se comprometen recíprocamente a no realizar de una o de otra parte ningún ataque o invasión, y a no recurrir por una u otra parte, en ningún caso a la guerra. Sin embargo, esta estipulación no se aplica si se trata:

            1. Del ejercicio del derecho de legítima defensa, es decir, de oponerse a una violación del compromiso del párrafo precedente o de un incumplimiento flagrante de los artículos 42 y 43 del susodicho Tratado de Versalles...

2.      De una acción en aplicación del artículo 16 del pacto de la S.D.N.

3. De una acción en razón de una decisión tomada por la Asamblea o por el Consejo de la S.D.N., o en aplicación del artículo 15, párrafo 7 del pacto de la S.D.N., siempre que en este último caso esa acción sea dirigida contra un Estado que haya atacado primeramente.

Art.3. Tomando en consideración los compromisos respectivos adquiridos en el artículo 2 del presente Tratado, Alemania y Bélgica y Alemania y Francia se comprometen a solucionar por la vía pacífica y de la manera siguiente todas las cuestiones, de cualquier naturaleza que sean, que provoquen su división y que no hayan podido ser resueltas por los procedimientos diplomáticos ordinarios...

Art. 4. Si una de las altas partes contratantes estima que se ha cometido o se comete una violación del artículo 2 del presente tratado o de un incumplimiento de los artículos 42 ó 43 del Tratado de Versalles, llevará inmediatamente la cuestión ante el Consejo de la S.D.N.

Documento 87

La huelga general de 1926 desde dos perspectivas distintas. 

        Habiendo sido proclamada una huelga general, y habiendo, en cierta medida, entrado en vigor, la nación está llamada a sostener al Gobierno constitucional que ella misma ha llevado al poder con una amplia mayoría. No tolerará pacientemente que una autoridad que no tiene otro poder que el suyo propio, por muy organizada que esté, suplante al Parlamento y aplaste la voluntad del pueblo... El pueblo ha seguido con simpatía y una cálida admiración, los esfuerzos, sin desfallecimiento, de su Gobierno para solucionar con un acuerdo pacífico las discrepancias y evitar la ruina de una huelga.             La nación ha mostrado al sindicalismo su confianza y su aprobación, en tanto que el sindicalismo ha estado dirigido según los principios razonables y de conformidad a la línea constitucional... Pero la buena voluntad general y la simpatía no puede negarle en el hecho de que una huelga general produce penosas pérdidas al conjunto de la Comunidad. Los huelguistas cometen una grave y peligrosa ofensa en contra de la nación, y ni la simpatía, ni la buena voluntad impedirán a la nación reprobar este mal como se merece.

The Times, 6 de mayo de 1926.

        Es fantástico que el primer ministro pretenda que las Trade Unions estén empeñadas en una lucha contra la Constitución del país. Todas las instrucciones dadas por el Consejo General son testimonio de su determinación de mantener la lucha, estrictamente en el terreno de un conflicto industrial. Se ha ordenado a cada huelguista que tenga una conducta ejemplar, y que no facilite pretexto alguno para la intervención de la policía. El Consejo General ha trabajado duramente para mantener la paz. Desea vivamente que una paz honorable se asegure lo más pronto posible. No ataca a la Constitución. No combate a la comunidad. Defiende a los mineros contra los propietarios de las minas.                                                                                                                                          British Worker, 7 de mayo de 1926.

 Documento 88

El nacimiento del partido comunista francés.

        Recibimos ayer un mensaje de Moscú3 que es un ultraje, una provocación (aplausos a la derecha) ..., ha llegado para vosotros, el momento de decir si estáis dispuestos a recibir el golpe de gracia. Yo no lo estoy.

        Estoy dispuesto, por nuestros camaradas rusos, a volver a hacer mañana y cien veces, lo poco que pude hacer ayer, y sin embargo el Soviet de Moscú ha tenido a bien reconocer que esto ya era algo. Si, para salvar su revolución nuestros camaradas nos pidieses hacernos matar, hay muchos de entre nosotros que lo haría,  ¡pero lo que no tienen derecho a hacer es dividir nuestro partido, destruir todo nuestro ideal, negar nuestro pasado socialista!

        Nuestro partido, no obstante, tiene un pasado, nuestro proletariado ha trazado en la historia un surco que le permite no ir con la soga al cuello y la cabeza cubierta de cenizas, como si fuera indigno de entrar en los comités socialistas.

        El proletariado, en otro tiempo, fue capaz de sacrificar su cabeza ante el patíbulo, cuando en los tiempos de los utopistas, Saint Simon difundía los primeros gérmenes de la doctrina socialista. Ha dotado a la revolución mundial los heroicos trabajadores dirigentes del mañana; tiene, pues el derecho de mostrarse orgulloso; tiene su propio pasado, un pasado, camaradas, del que os pido que no reneguéis (rumores, murmullos, aplausos en el centro y en la derecha)4.

Discurso de Jean Longuet5 en el Congreso de Tours. 29 de diciembre de 1920.

Documento 89

Groucho Marx describe la crisis.

             Muy pronto un negocio mucho más atractivo que el teatral atrajo mi atención y la del país. Lo conocí por primera vez hacia 1926. Constituyó una sorpresa muy agradable descubrir que era un negociante muy astuto... Todo lo que compraba aumentaba de valor... Nunca obtuve beneficios. Parecía absurdo vender una acción a 30 cuando se sabía que dentro de un año doblaría o triplicaría su valor.

El día del hundimiento final, mi amigo Max Gordon me telefoneó desde Nueva York. En cinco palabras lanzó una afirmación, que con el tiempo creo que ha de compararse favorablemente con cualquiera de las citas más memorable de la historia americana: “Marx, la broma ha terminado”.

                                               GROUCHO MARX, Groucho y yo.    Ed. Ariel.

Documento 90

La crisis bursátil del 29.

        El 19 de octubre de 1929, en Stock Exchange, cinco millones de títulos cambiaron de manos con bajas de cinco a cuarenta puntos. El 24 de octubre esta baja se acentuó y las acciones de Steel (empresa siderúrgica) bajaron a 195; Richard Whitney ofreció comprar veinticinco mil a 205; este sacrificio gratuito de 250.000 dólares estaba destinado a calmar el sentimiento de los amos de Wall Street: el público se equivocaba, Steel valía más de 205 y era preciso reaccionar.

        Miedo sin razón, pánico ridículo, decían los banqueros, y el presidente volvía con la misma canción: la crisis se habrá acabado en sesenta días –declaraba Hoover-. Comprad ahora. Pero en 1930, en 1931, mientras Hoover, romántico incorregible, proclamaba: la prosperidad nos espera en la próxima esquina, Steel caía de 100, a 50, a 30. En 1932 oí cómo una americana que llegaba a París decía en tono lúgubre: “Steel está a 22 (...); es el fin del mundo”.

        Era, en efecto, el fin del mundo para un pueblo que había apostado todo en la mesa de la riqueza; las industria, equipadas con perspectivas de producciones gigantescas, no encontraban compradores. El número de obreros parados aumentaba; hay en América, como en todos los países, un paro obrero endémico, y antes de la crisis se contaban dos millones de parados. Pero cuando, con la bajada de los precios, la falta de confianza y el crack de Wall Street, la gente dejó de comprar, el paro obrero aumentó en proporción geométrica.

MAUROIS, André. Cahiers americains.

Evolución de las cotizaciones de la bolsa de Nueva York, de 1925 a 1932

Documento 91

 Menos consumo.

         Hay mucha gente que piensa que lo mejor que pueden hacer por su bien y el de los demás es ahorra. Creen que si se abstienen de gastar ayudan a los parados.

Pues bien, en ciertas circunstancias, esto que parece justo, es lo peor que se puede hacer. En efecto, la función del ahorro es poder disponer de una cierta cantidad para producir bienes de equipo: casas, máquinas, carreteras, etc. Pero si hay muchos parados en este tipo de empleos, el ahorro tiene como consecuencia el aumento de los parados.

En estas circunstancias cada vez que economizáis cinco chelines priváis a un hombre de una jornada de trabajo. Al ahorrar esos cinco chelines, contribuís al aumento del paro en razón de un hombre por día. Por el contrario, todas las veces que compréis mercancías, contribuís a multiplicar las ofertas de empleo a los trabajadores (...). En efecto, si compráis mercancías es necesario que alguien las produzca. Y si no compráis nada, los comerciantes no podrán agotar sus stock, no renovarán sus pedidos y alguien perderá su trabajo.

KEYNES, J.M.  Extracto de una alocución radiofónica en 1931

Documento 92

Abundancia y miseria.

        La ruina se extiende sobre el Estado (de California, 1930), y el dulce aroma (de la fruta) es un gran dolor de la tierra. Los hombres, que pueden injertar los árboles y hacer las semillas fértiles y mejorara los productos, no pueden encontrar el modo de que los hambrientos coman lo producido. Los hombres, que han creado nuevas frutas en el mundo, son incapaces de crear un sistema, gracias al cual se puedan comer. Y este fracaso cae sobre el Estado como una gran catástrofe (...).

        Se quema el café como combustible en los barcos, Se quema el maíz para lograr calor. Se arrojan patatas a los ríos y se colocan guardias en las orillas para que la gente hambrienta no pueda sacarlas. Esto es un crimen que no tiene nombre.

        Aquí hay un sufrimiento tal que no puede ser simbolizado por el llanto. Hay aquí un fracaso que anula todos los éxitos. Un suelo fértil, filas interminables de árboles robustos con troncos macizos y fruta madura. Y los niños mueren de pelagra porque cada naranja debe reportar un beneficio. Y los médicos forenses deben decir en los certificados “muertos por desnutrición”; porque el alimento hubo de pudrirse, se le obligo a pudrirse (...), y en los ojos de la gente hay una expresión de fracaso, y en los ojos de los hambrientos hay una ira que va creciendo. En sus almas las uvas de la ira van desarrollándose y creciendo y algún día llegará la vendimia.

STEINBECK, J.  Las uvas de la ira. 1939

Responde a las siguientes preguntas sobre el texto:

         a)     ¿Qué sabes del autor?

b)    ¿Cómo es el mundo que describe?

c)     ¿A qué causas alude para explicar la crisis?

d)    ¿Por qué se destruyen los productos si la gente muere de hambre?

e)     ¿Crees que hoy en día se repite alguna situación similar?

f)      Explica el significado del último párrafo.

Evolución del comercio mundial de 1929 a 1933

Documento 93

Roosevelt intenta solucionar la crisis.

             Nuestra mayor tares, la primera, es volver a dar trabajo al pueblo... Ello puede realizarse, en parte, mediante una contrata directa a través del gobierno, como en caso de guerra, pero al mismo tiempo llevando a cabo mediante esta contrata los trabajos más necesarios para estimular y reorganizar el uso de nuestros recursos naturales. Paralelamente a esta acción (...) debemos esforzarnos para que se haba un mejor uso de la tierra por aquellos que son los más aptos para ello.

            Es posible trabajar en esta tarea mediante esfuerzos precisos para elevar el precio de los productos agrícolas y, con ellos, el poder de compra que absorberá la producción de nuestras ciudades.

            Es preciso trabajar en ello poniendo término real a la tragedia de la creciente desaparición, por quiebra, de nuestras pequeñas empresas y de nuestras granjas.

            Es necesario trabajar en ello induciendo a las administraciones federales, de los Estados y locales, que reduzcan enérgicamente sus gastos (...) Se debe trabajar en ello estableciendo un plan nacional y una supervisión de todas las formas de transporte y comunicaciones y de otras actividades que presenten claramente un carácter de servicio público.

                                   F. D. ROOSEVELT. Discurso inaugural, 4 de marzo de 1933.

Documento 94

Evolución de precios, empleo y salarios en EE.UU de 1929 a 1933.

  Responde a las siguientes preguntas:

a)     ¿Cuándo toca fondo la crisis en EE.UU.?

b)    ¿Cuándo se inicia una tímida recuperación? ¿A qué crees que es debido?

c)     ¿Crees que tiene alguna relación esta gráfica con la de la evolución del comercio mundial?

d)    ¿Qué diferencias hay entre las propuestas estadounidenses y las europeas para salir de la crisis? ¿Quién tenía razón?

e)     ¿Por qué con la crisis el comercio mundial cae en picado?