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Dirk
Huylebrouck
El día 23 de marzo de 2009 nos honró con su visita el prestigioso profesor belga Dirk Huylebrouck.Esta visita ha sido posible gracias al magnífico trabajo de la profesora Antonia Redondo, amiga del profesor Huylebrouck.
Quince mil años antes de que la escritura apareciera en Mesopotamia, el ser humano ya hacía cuentas en África. Eso opinan algunos matemáticos que han estudiado dos huesos con muescas transversales, encontrados junto a la cabecera del Nilo en los años 50. Uno de los más prestigiosos defensores de esta teoría es el belga Dirk Huylebrouck, que se reunió con un grupo de alumnos de bachillerato por la mañana y ofreció una conferencia pública a las 17 horas en el Salón de Grados de Humanidades.
Según Huylebrouck, las muescas trazadas en los dos huesos equivalen a agrupaciones de cifras y realizarían la función de ábacos. La tesis, respaldada por otros especialistas, se basa en que algunas poblaciones africanas actuales, como los yasgua de Nigeria, hacen sus cuentas con una sola mano, llevando el pulgar a cada una de las falanges de los restantes cuatro dedos. En definitiva, cuentan utilizando como referencia la docena, que es una de las interpretaciones posibles de las muescas trazadas en los dos huesos de Isangho. Nuestro invitado trabajó en el Congo y Burundi durante doce años, con lo que tuvo acceso directo a la información étnica que ahora desarrolla.
En la actualidad, Huylebrouck trabaja como profesor de matemáticas de
futuros arquitectos en Gante y Bruselas y suele presentarse como
etnomatemático, pero sus inquietudes abarcan otras muchas facetas, como
el álgebra lineal, la teoría analítica de números o la proporción áurea.
También cultiva la divulgación científica en la revista The Mathematical
Intelligencer, en la columna El turista matemático, donde sustituyó al
prestigioso Ian Stwart. Además fue organizador del congreso mundial que
se celebró hace dos años en Bruselas con los dos huesos como motivo
central de estudio. Estos ejemplares, los primeros instrumentos
matemáticos de los que existe noticia, son conocidos como los huesos de
Isangho, miden entre 10 y
La página personal de
D. Huylebrouck es:
http://etopia.sintlucas.be/3.14/
Noticia del congreso de
Bruselas:
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/matematicas/vienen/Africa/elpepusoc/20070302elpepisoc_14/Tes
alainlecomte.blog.lemonde.fr/.../
http://divulgamat.ehu.es/weborriak/PublicacionesDiv/Medios/elpaisNDet.asp?Id=1349
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